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LA LEGIONELA

¿Qué es la legionelosis? Los tratamientos curativos habituales
Es una infección pulmonar grave provocada son ineficaces a largo plazo
por una bacteria denominada legionela. - El choque químico: inyección de cloro (≥10 mg/litro)
La enfermedad que causa esta bacteria, la legionelosis, durante 8 horas.
provoca la muerte entre el 15 y el 20 % de los casos. - El choque térmico: circulación de agua caliente
sanitaria a 70 ºC durante 30 minutos.
Las legionelas son bacterias de la red
que se desarrollan en el agua caliente estancada • Resultados a corto plazo
Higiene y control
de la proliferación bacteriana en las canalizaciones o los depósitos. Son peligrosas La recolonización de una red se realiza muy
si se inhalan. Se propagan en los pulmones y se rápidamente, en una plazo de 3 a 4 semanas.
transmiten a los glóbulos blancos. El interior de las canalizaciones está recubierto
de una biopelícula: una especie de gel al que se fijan
La legionelosis afecta especialmente a los adultos y, las bacterias, donde se alimentan y se desarrollan.
más concretamente, a los fumadores mayores Esta biopelícula les protege y les permite resistir
Cloro y a las personas con problemas respiratorios mejor a los cambios de temperatura (choque térmico)
y a los productos biocidas (choque químico).
o con las defensas inmunitarias debilitadas.
La legionelosis se trata con antibióticos. Durante los tratamientos curativos, el riesgo no es
La Organización Mundial de la Salud (OMS) sitúa el riesgo solo acostumbrar a las bacterias a los tratamientos
a partir de 1000 unidades formadoras de colonia (UFC) y, con ello, mejorar su resistencia, sino, sobre todo,
Choque químico ineficaz legionelas por litro de agua (250 para los hospitales). desprender la biopelícula que se colocará aún más
a largo plazo
cerca de la grifería, por lo tanto, del usuario.
¿Cuáles son las instalaciones de riesgo?
La legionelosis se desarrolla entre 25 y 45 °C en el agua • Efecto nefasto en las redes de distribución
estancada con una temperatura óptima entre 30 y 37 ºC. y de evacuación
Los medios húmedos, con cal, fangosos u oxidados Estas no han sido necesariamente diseñadas
para resistir a temperaturas superiores a 60 ºC
70 °C son ideales para el crecimiento de las legionelas. o a cantidades de cloro tan elevadas.
Los entornos de riesgo son las redes de agua caliente Estos tratamientos pueden deteriorar o envejecer
sanitaria (ACS), las torres de refrigeración, las estaciones de forma prematura las canalizaciones.
termales, las fuentes, las duchas, los spas, etc.
• Riesgos elevados para los usuarios
En el momento de realizar el tratamiento, los usuarios
Choque térmico ineficaz
a largo plazo Casos de procedencia corren importantes riesgos:
desconocida
- Quemaduras de tercer grado,
61% en caso de choque térmico.
Edificios - Envenenamiento en caso de choque químico.
Públicos 9%
(piscinas, estadios, etc.)
4% • Son operaciones caras y delicadas. Es difícil
6% 1% 6%
9% 4% realizar correctamente los tratamientos curativos
en todos los puntos de la red (residuos diversos,
Otro
tipo de viajes Hospitales brazos muertos, pérdidas de calor, etc.).
Residencias Es necesario poner fuera de servicio temporalmente
Residencias de Mayores
temporales (alquiler, casa rural, etc.)
Hoteles, Complejo la instalación y movilizar al personal de mantenimiento.
Campings turístico costero
Para evitar tener que recurrir a dichos tratamientos,
Fuente: Santé publique France 2022
es importante actuar a cuatro niveles:
- Evitar los brazos muertos y el estancamiento de agua.
Desarrollo de la legionela en cuanto - Mantener regularmente las redes para evitar
a la temperatura la corrosión o la incrustación de cal.
- Generar agua a red a una temperatura elevada
Temperatura Desarrollo de la legionela
para impedir el desarrollo de las bacterias.
< 20 °C Letargo - Mantener la temperatura en las redes mediante
un bucle y mitigar la temperatura del agua cerca
De 25 a 45 °C Proliferación de los puntos de descarga.
50 °C El 90% mueren en 2 horas
Solo los tratamientos preventivos impuestos por los
Decretos españoles de 4 de julio de 2003 y de 21
60 °C El 90% mueren en 2 minutos
de junio de 2022 tienen una eficacia real a largo plazo.
Fuente: CSTC Bélgica, noviembre de 2002

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